Поняли, что современный центр, обобщенно говоря, есть место особых, общегородских функций, которые могут быть размещены компактно, линейно или даже дискретно. Иногда в самом центре города, а иногда — и на его периферии.

Делая новые предложения по расселению человеческого общества, привычно называем отдельные пункты новых видов организации расселения по-прежнему все равно городом.

Однако известно очень много теоретических высказываний и сделано много проектных предложений, в которых классическое понимание города как сложившейся формы компактного расселения уже, по существу, изменилось. Речь идет не о сохраняющемся существе понятия город как о месте наиболее удобной, экономичной, рационально организованной форме жизни, обеспечивающей все материальные и духовные условия воспроизводства ее. Это положение останется, надо думать, действительно надолго, если не навсегда.

Именно недостаточно развитый городской образ жизни с его главной особенностью — личным и социальным общением привел, например, к тому, что малые города Англии конца 40-х годов (50-80 тыс. человек) типа Кроули и др., казавшиеся идеальными по тишине и удобству жизни почти на природе, выродились и заменяются в конце 60-х годов другими новыми городами в четыре-пять раз большими (типа Питерборо — на 200 тыс. жителей, и др.). К этому нужно добавить, что и в экономическом отношении большие города оказались более целесообразными.