Гибкость структуры, позволяющую ответить потребностям при ее любых непредвиденных изменениях, Фридман считает необходимой для архитектуры будущего. По мнению автора, смысл структуры в том, что ее можно применить в любой местности для реконструкции или развития любого существующего города. Теория Й. Фридмана была выдвинута в начале 60-х годов.

В это же время в Японии начала работать группа молодых, интересных архитекторов, назвавших себя мета-болистами.

Немецкий исследователь Гюнтер Ничке дает такое истолкование термину: Метаболистика — перемена, поиски, постоянные и циклические изменения. Мета-болисты — группа молодых японских архитекторов, сформировавшаяся в 1960 г.,- считают человеческое общество живым развивающимся явлением и предлагают проекты растущих городов, которые обеспечат среду для активного процесса метаболического развития общества.

В эту группу входили К. Кикутаке, Н. Курокава, Ф. Маки, М. Отава и Н. Кавазое; в 1964 г. к группе присоединились Кензо Танге и Арата Исо-заки.

Главные принципы, выработанные в процессе работы, были сформулированы следующим образом: первой стадией преобразования городов должна стать реконструкция радиально-кольцевой системы центра в свободно развивающуюся структуру, имеющую одно преобладающее направление развития.